Giuseppe Tornatore

Historia genialnego muzyka, który całe życie spędził na pokładzie liniowca. Marynarz luksusowego parostatku "USS Virginian" przygarnia porzucone niemowlę i nazywa go Danny Boodmann T.D. Lemon 1900. Nadaje maluchowi swoje imię i nazwisko, dodając napis, który widniał na pudełku, w którym go znaleziono, oraz rok, w którym się to stało. Gdy wychowujący się w maszynowni chłopiec odkrywa fortepian, okazuje się, że jest uzdolniony muzycznie. Sam uczy się grać. Wkrótce jego muzyka zachwyca pasażerów, a wieści o jego talencie obiegają świat.

Virgil Oldman jest właścicielem domu aukcyjnego i wybitnym znawcą sztuki. Nie związał się z żadną kobietą, gdyż całą energię zawsze poświęcał swojej pasji, dziełom sztuki. Niewiele osób ma dostęp do jego hermetycznego świata, czasem tylko pozwala na to dzielącemu jego pasję Billemu Whistlerowi oraz młodemu konserwatorowi starych mechanizmów, Robertowi. Pewnego dnia odbiera telefon od tajemniczej kobiety, Claire Ibbetson. Twierdzi ona, że otrzymała w spadku po zmarłych rodzicach bogatą kolekcję dzieł sztuki i chciałaby, aby Virgil spróbował ocenić jej wartość. Ten przybywa do starej rezydencji, wypełnionej wiekowymi obrazami, rzeźbami, meblami. Nie spotyka jednak właścicielki antyków, która kontaktuje się z nim tylko telefonicznie.

Jest rok 1941. Do sennego sycylijskiego miasteczka przyjeżdża przepiękna kobieta, Malena. Przyjeżdża sama, bo mąż walczy na froncie. Każde publiczne pojawienie się Maleny zamienia się w spektakl. Wszędzie towarzyszą jej pożądliwe spojrzenia mężczyzn i złośliwe plotki ich zazdrosnych żon. Za Maleną podąża też armia kościstych wyrostków na rowerach. Jeden z nich, 13-latek Renato Amoroso, popada w prawdziwą obsesję na jej punkcie. Kiedy mąż Maleny ginie na froncie, pęka bariera tłumionych żądzy, zazdrości i gniewu.