african american history
Jest rok 1862. W Ameryce trwa wojna secesyjna. Po krwawej bitwie pod Antietam generałowie wojsk Unii postanawiają utworzyć regiment piechoty złożony z Murzynów. Dowódcą eksperymentalnego oddziału zostaje pułkownik Robert Gould Shaw. Cała kadra oficerska to biali. Czarni żołnierze poddawani są wyjątkowo ciężkiej mustrze. Odmawia się im przydziału butów, mundurów, a nawet broni. Spotykają się z falą ignorancji i rasizmu. Wbrew oporom przełożonych Shaw tworzy wartościowy oddział żołnierzy zdolny do wykonania zadania bojowego. Prawdziwym chrztem bojowym dla 54. Regimentu z Massachusetts ma być atak na Fort Wagner w Południowej Karolinie.
W 1944 roku Alianci przeszli do kontrofensywy i krok po kroku odbijają Europę z nazistowskich rąk. Akcja filmu rozgrywa się na froncie włoskim, gdzie eskadra składająca się wyłącznie z czarnoskórych pilotów pod dowództwem pułkownika A.J. Bullarda (Terrence Howard), stara się zdominować niebo. Jest to jedyna dla nich okazja, aby wykazać, iż są niepokonani i niezawodni oraz, że należy się im szacunek, bowiem na ziemi traktuje się ich z pogardą.
